Pilzegge heeft een natuurlijk areaal dat grotendeels beperkt is tot West- en Centraal-Europa, met uitlopers tot in Ierland, IJsland, Noorwegen en Zuid-Finland in het westen en noorden, de Baltische staten in het oosten en Bulgarije, Midden-Italië en Noord-Spanje in het zuiden. De Belgische verspreidingskaart geeft in grote lijnen de ligging weer van de oude bosgebieden en meer recent beboste heidevelden, wat inhoudt dat de plant in Wallonië vooral te vinden is ten zuiden van Samber en Maas.
In de eerste plaats de Kempen, maar daarnaast ook het zoge- naamde Kempense gedeelte van Vlaanderen (het Houtland ten zuiden en oosten van Brugge) en de bosgebieden ten zuidoosten van Brussel, vormen de belangrijkste gebieden waar pil- zegge veelvuldig wordt aangetroffen. Beperktere concentraties van stippen op de kaart liggen onder meer in het gebied van de Vlaamse getuigenheuvels in Zuid-West-Vlaanderen en Zuid-Oost-Vlaanderen en op de grotendeels met naaldhout beplante zandrug die het noorden van Oost-Vlaanderen van west naar oost doorsnijdt. Min of meer geïsoleerde stippen wijzen dikwijls op relicten van oude 'veldgebieden' in het vroegere graafschap Vlaanderen (ten westen van Schelde en Dender) of andere heidevelden van beperkte omvang. Gelet op de ontwikkelingen in het Vlaamse landschap (met name de algehele vermesting) en de ecologische eisen van de plant, mag worden aangenomen dat de meeste recente stippen op de kaart slaan op pas sinds kort ontdekte, maar wel degelijk sinds lang bestaande groeiplaatsen. Globaal is pilzegge in Vlaanderen vrij algemeen.
Pilzegge komt vooral voor op arme, zure, droge tot vochtige, humusrijke bodems op zand of, minder vaak, op leem. Dikwijls treedt de soort, bijvoorbeeld samen met tormentil, op in soortenarme, weinig bloemrijke droge eiken-berkenbossen, waar ze vooral lichtrijkere plekjes verkiest, zoals kapvlakten, bosranden en bermen langs bosdreven. Verder is ze veelvuldig te vinden in bloemrijkere, heischrale graslanden of op heidevelden, vooral op plekken met een niet al te sterk verdichte vegetatie.
Ga op zoek naar één of meerdere bomen die voldoen aan jouw criteria.
Wat weet jij over natuur, natuurbeheer en -beleid? Een overzicht van onze populairste testen.