Lievevrouwebedstro komt voor in een groot deel van West- en vooral Midden-Europa. Meer naar het zuiden is de soort een stuk zeldzamer. Zo ontbreekt ze over het grootste deel van het Iberisch Schiereiland en in het grootste deel van Griekenland. In het noorden reikt het areaal bijna tot Midden-Scandinavië. Zuidoostelijk en oostelijk loopt het door tot in de Balkan en de Oeral. Verder komt de soort voor in Klein-Azië en in Noord- Afrika (Atlasgebergte). In Wallonië komt de soort vooral voor in Lotharingen, en is ze zeldzamer in het Maasdistrict en de Ardennen. In het Brabants district is ze zeldzaam. Het natuurlijke areaal van lievevrouwebedstro is in Vlaanderen vrij beperkt: de Voerstreek, enkele plaatsen in de Leemstreek van zuidelijk Oost-Vlaanderen en het zuiden van Vlaams-Brabant. In de Leemstreek is het trouwens niet altijd duidelijk of het om oorspronkelijk wilde populaties gaat. Vaak gedraagt de soort zich als een stinsenplant, bv. in landgoederen en in (vroegere) bedevaartsoorden. Op tal van plaatsen is de soort te beschouwen als een verwilderde tuinplant. Mogelijk wordt dit soort vondsten tijdens het inventariseren nu regelmatiger genoteerd dan vroeger.
Zeker al sinds de Middeleeuwen wordt lievevrouwebedstro in Vlaanderen op talrijke plaatsen gekweekt omwille van de medicinale, aromatische en rituele eigenschappen en de sierwaarde. Omdat ze zo goed ruikt (cumarinegeur) en volgens sommigen zelfs insecten verdrijft, werd de soort ooit als strooisel over de vloeren van woningen uitgespreid en in linnenkasten gelegd. De plant wordt ook in alcoholische dranken verwerkt als meidrank (Maitrank).
Lievevrouwebedstro is een schaduwplant die in Vlaanderen van nature voorkomt in loofbos met een door beuk gedomineerde boomlaag. De soort komt voor op neutrale tot kalkhoudende bodems met een goed verterende strooisellaag, d.w.z. in parelgras-beukenbos. Men vindt er de soort op vochthoudende, lemige bodems, al dan niet met krijtbijmenging. Aangezien dat bostype in Vlaanderen erg weinig voorkomt, zijn de natuurlijke standplaatsen van lievevrouwebedstro eerder beperkt. De soort komt vaak verwilderd voor in de buurt van tuinen en parken, of op plekken waar tuinafval werd gedeponeerd. Bovendien werd ze ook wel eens als rituele plant in bossen aangeplant, in de omgeving van boskapellen en Mariaoorden. Op dergelijke plekken kan de soort zich als stinsenplant handhaven.
Ga op zoek naar één of meerdere bomen die voldoen aan jouw criteria.
Wat weet jij over natuur, natuurbeheer en -beleid? Een overzicht van onze populairste testen.