Konijn en Jeneverbes

De opbouw van jeneverbesstruwelen laat in Nederland en omringende West-Europese landen een chronisch tekort aan verjonging zien. Een mogelijke, tot nog toe weinig onderzochte oorzaak voor de beperkte regeneratie van Jeneverbes is begrazing van jonge planten door zoogdieren. De auteurs deden een paar veldstudies om een eerste indruk te krijgen van de rol van het Konijn. Ofschoon het onderzoek slechts op beperkte schaal plaatsvond, hebben ze wel aanwijzingen gevonden voor negatieve effecten van het Konijn op de verjonging van Jeneverbes. Daarbij worden de kleinste plantjes in eerste instantie weinig opgemerkt. Pas vanaf een bepaalde grootte worden ze door de Konijnen ‘te grazen’ genomen. Natuurlijk wordt het moeilijke verjongen van Jeneverbes veroorzaakt door tal van factoren, waaronder de lage kiembaarheid van zaad, de hoge leeftijd van struwelen, de hoge sterfte van kiem- en zaailingen door uitdroging, competitie met omringende planten en een tekort aan geschikte vestigingsmilieus.