Fundulus heteroclitus is een kleine vis die hoofdzakelijk leeft in het brakke water van kwelders, estuaria en aangrenzende zoetwaterhabitats. Het is een omnivore vis die een groot aantal inheemse en bedreigde soorten in verschillende habitattypes kan aantasten. Bovendien kan de soort extreme vervuiling en een brede waaier aan fysische omstandigheden verdragen, waardoor zij een modelsoort is voor wetenschappelijk onderzoek. In Europa is het ook een populaire aquariumvis en wordt hij gebruikt als aas voor de hengelsport, hoewel dit gebruik in België al verboden is. De soort mag niet langer als aquariumvis worden verhandeld, maar onder strikte voorwaarden kunnen nog vergunningen worden verleend voor wetenschappelijk onderzoek.