Slangenkopvissen zijn grote zoetwatervissen met een brede omgevingstolerantie. De Noordelijke slangenkopvis komt oorspronkelijk voor in Azië in de Amur richting Xi Jiang en Hainan (China). De dieren kunnen worden geïntroduceerd via de aquaristiek, door vrijlating of onopzettelijke ontsnapping. De Noordelijke slangenkopvis is echter geen populaire aquariumsoort omdat hij snel grote afmetingen bereikt en weinig kleurrijk is. Andere Channa-soorten worden meer frequent ingevoerd als aquariumvis. Andere introductiewegen zoals ontsnapping uit de handel voor consumptie zijn weinig waarschijnlijk in een Europese context. Volwassen exemplaren zijn grote, predatorische, piscivore vissen. Dit kan een grote impact hebben op de aanwezige visgemeenschap en voedselwebben vanuit een top-down mechanisme.