Parasitoïde

Het onderscheid tussen een parasitoïde en een parasiet zit hem in het lot van de gastheer. Een parasiet doodt zijn gastheer over het algemeen niet, een parasitoïde wel. Vooral wespensoorten (sluipwespen), maar ook sommige kevers zijn parasitoïden. Meestal is enkel een bepaald levensstadium van één soort het slachtoffer. De parasitoïden gaan doorgaans als volgt te werk: de vrouwtjes leggen hun eitjes op of in de buurt van de gastheer en de jongen eten de gastheer langzaam op. Vanaf een bepaald levensstadium hebben ze de gastheer niet meer nodig. Omdat parasitoïden enkel een specifieke gastheer doden, worden ze ingezet in de biologische plaagbestrijding. Een bijkomend voordeel is dat ze ook kunnen overleven als de populatie van de gastheer kleiner wordt, in tegenstelling tot gewone roofinsecten die meerdere prooien nodig hebben om in leven te blijven en dus in de problemen komen wanneer ze hun werk te grondig doen.