Vluchtafstand

Naar het vluchtgedrag van dieren is al heel wat onderzoek verricht. Daaruit is onder andere gebleken dat er een relatie is tussen de grootte van het dier en de vluchtafstand. Grotere dieren vluchten namelijk sneller weg dan kleine. Een eerste verklaring daarvoor is natuurlijk het feit dat grotere dieren sneller in de kijker lopen en dus meer reden hebben om op hun hoede te zijn. Ten tweede verbruiken kleine dieren meer energie, omdat de verhouding lichaamsoppervlakte/lichaamsvolume bij hen groter is, waardoor ze meer warmte verliezen. Zij proberen dus energieverspilling door snel wegvluchten te vermijden. Als dieren in groep voorkomen, zullen ze sneller wegvluchten naarmate de groep groter is. Hoe groter de groep, hoe groter de kans dat er schuwe dieren tussenzitten, en die sleuren iedereen mee in hun vlucht. Als er een zekere regelmaat in de verstoring zit, kan gewenning optreden. Zo is bijvoorbeeld gebleken dat dieren minder schrikken van een ontmoeting met een wandelaar wanneer die zich op een wandelpad bevindt, dan wanneer hij de paden heeft verlaten.