De Vroege glazenmaker is een oranjebruine glazenmaker met opvallend groene ogen. Er zijn geen opvallende verschillen tussen mannetjes en vrouwtjes. Deze soort is 62 tot 66 mm lang. Achterlijf heeft fijne zwarte lijntjes op een oranjebruine achtergrond, maar zonder mozaïekpatroon van lichte vlekjes, zoals bij andere glazenmakers. De bovenzijde van het tweede segment heeft een gele spijkervormige vlek. De ogen zijn opvallend smaragdgroen bij uitgekleurde dieren. De zijkant van het borststuk heeft twee gele banden, er zijn geen schouderstrepen aanwezig. Basis van achtervleugels met oranje vlek, vooral duidelijk bij mannetje, de vleugels zijn verder helder.