Stuifduinen herstellen in Kalmthout

Tijdens de looptijd van HELVEX-LIFE project werd aan Vlaamse zijde 55 ha Nolse duinen hersteld. Een groot deel van het open gebied werd tot op de minerale zandbodem afgeplagd om landduinvegetaties te herstellen, terwijl het overige deel zich verder kan ontwikkelen tot psammofiele heide. Om tot deze doelstelling te komen werden 26 ha onnatuurlijke aanplantingen en spontane verbossing verwijderd. Waar stuivende duinen worden beoogd, worden alle stobben uitgetrokken vooral op de lagere delen. Op de hoogste toppen bestaat echter de kans dat het duinreliëf beschadigd wordt en zullen de stobben behouden blijven om het duin vast te houden.

De kansen op herstel van deze bijzondere psammofiele heide en landduinvegetaties (2310 en 2330) met hun rijke flora en fauna zijn bijzonder hoog in de Nolse Duinen. Vooral door de aanwezigheid van soortgelijke habitats in de onmiddelijke omgeving namelijk enkele restanten van oude stuifduinen die in De Nol nog aanwezig waren en de stuifduinen in het Vlaamse natuurreservaat Kalmthoutse Heide.  

Omdat de kansen op herstel zo groot zijn, wordt het project ook grootschalig aangepakt. De bestanden van grove den met ondergroei van Amerikaanse vogelkers zullen verwijderd worden. Ook de spontane opslag die de ontwikkeling van deze habitats verhindert, zullen verwijderd worden. Gelukkig is door de veelal recente datum van aanplant en/of verbossing nog een vitale zaadban k van de doelsoorten aanwezig. Na het verwijderen van de bomen, de strooisel- en de humuslaag, wordt de zaadbank vrijgesteld waardoor spontane ontwikkeling naar duinheide- en zandvegatatie kan optreden. Doordat samen met de strooisel- en humuslaag het grootste deel van de aanwezige nutriënten verdwijnt, wordt de originele voedselarme situatie hersteld. Dit is van groot belang voor de ontwikkeling van de doelhabitats.