Tectonisch

Tektoniek of platentektoniek is het geheel aan bewegingen en vervormingen (zoals breuken en plooien) in het vaste oppervlak van een planeet (de korst). De aardkorst drijft immers om de semi-vloeibare mantel en bestaat uit een aantal schollen. Deze schollen duwen tegen elkaar of drijven net van elkaar weg. Waar ze duwen, wordt het aardoppervlak opgestuwd en ontstaan gebergtes (zoals de Ardennen). Waar ze van elkaar wegdrijven ontstaan verdunningen zoals slenken (zoals de Rijndalslenk in het noorden van Limburg) of aanmaak van nieuwe aardkorst door vulkanisme (zoals de mid-Atlantische rug) .