Als je exact wil weten hoe oud een boom is, dan tel je best het aantal jaarringen in het onderste van de stam. Immers, een doorsnede van de stamvoet telt heel wat meer jaarringen dan een doorsnede bovenin de stam of van een grote tak. Bij een boom groeit dus elk jaar een laagje bij, in de breedte en in de lengte. Heel schematisch voorgesteld, zoals op de figuur, bekom je dan een steeds groter wordende kegel.
Een Presslerboor kan worden gebruikt om de leeftijd van een (niet al te dikke) boom te weten te komen op een niet-destructieve manier.