Genetisch onderzoek van zoetwatervissen ten dienste van natuurbeheer

Voor een doeltreffend en verantwoord natuurbeheer is een goede kennis van de populatiegenetica van zoetwatervissen nodig. Deze kennis heeft inmiddels geleid tot een beter begrip van de structuur van zowel gezonde, kwetsbare, verdwenen, opnieuw geïntroduceerde als exotische vispopulaties, en daarmee tot het opstellen van doeltreffende beheermaatregelen. De onderzoekers ontdekten, niet onverwacht, dat migratieknelpunten sterk versnipperend werkten bij algemene vissoorten. Echter, ze bleken van belang bij zeldzame soorten. In de bovenlopen komen nog oorspronkelijke populaties voor, terwijl in benedenlopen om verschillende redenen vis wordt uitgezet. Deze vis is dikwijls niet van autochtone oorsprong. De migratieknelpunten beschermen zo de oorspronkelijke populaties. Genetisch onderzoek kan ook helpen om kweekvis te analyseren op hun autochtoniteit. Tot slot verschaffen genetische studies informatie over de connectiviteit tussen bedreigde populaties, en dit op eender welke geografische schaal of beleidsniveau: lokaal, regionaal, nationaal of internationaal. Wei zich afvraagt wat zo'n test kost, in het artikel wordt gesproken van 5000 euro voor het testen van 500 individuen, indien hiervoor al ooit eens een onderzoek op is gedaan (er moet eerst een soort staalkaart worden ontworpen).