Feeding ecology of Charadriiform chicks in agricultural grassland

In dit artikel krijg je een idee van de voedselbehoefte van weidevogelskuikens in agrarisch grasland. Met name de grafiek nr 4 op pagina '41' (pg 11 in deze pdf) getiteld "Fig. 4. Required hourly intake rates of insect prey to meet energy demands, as a function of prey size" is erg ontluisterend. Dhr Siepel onderzocht de hoeveelheid voedsel die een weidevogelkuiken dagelijks nodig heeft. Daaruit kon hij omrekenen hoeveel insecten zo'n kuiken per uur moet zoeken, vangen en opeten om aan die behoefte te voldoen. Van gruttokuikens is geweten dat die liefst insecten van zo'n 4mm groot eet, wat overeenkomt met 1mg. Aangezien de voedselbehoefte 1,2 g per uur is, komt dat neer op 1200 insecten per uur, of een om de drie seconden. Bij een bemesting van 200 kg N/ha daalt de gemiddelde insectengrootte in een grasland tot 0.3 mg. De hoeveelheid insecten die moeten worden gevonden verdriedubbelt daarmee tot ongeveer 4000 insecten per uur. Vooropgesteld dat de kuikens 16 uur per dag naar voedsel zoeken.