Parthenium hysterophorus is een eenjarige (of, in sommige habitats, kortlevende meerjarige) plant met een opgerichte en sterk vertakte groeiwijze. Volwassen planten kunnen tot 2.5 m hoog worden, maar meeste individuen bereiken een hoogte van maximaal 1.5 m. De bladeren zijn behaard en sterk verdeeld in smalle lobben. De kleine witte bloemetjes (4 mm doorsnede) hebben veelal 5 (zelden 6, 7 of 8) onderscheiden straalbloemen en groeien aan de top van de stengels. Voor bijkomende informatie, zie de early warning fiche(opent nieuw venster) van deze soort op waarnemingen.be.