De diametergroei of -aanwas is gebonden aan de ontwikkeling van de kruin en het wortelstelsel. Die ontwikkeling is afhankelijk van de beschikbare groeiruimte, zowel bovengronds als ondergronds.

In de natuur wordt alles wordt gerecycleerd. Ongeveer 80% van al het plantaardig materiaal sterft af zonder opgegeten te worden. Dat belandt dan op de bodem. Die dode bladeren, takken, schors, dood gras wordt van nature aangepakt door een leger van afbrekers: pissebedden, regenwormen, zwammen, bacteriën,... Zo leeft in een bos 20% van alle soorten van dood hout, en nog eens 20 % leven van die dood-houteters! Als je al het dood hout uit een bos haalt, ben je dus 40 % van je soorten kwijt. In een tuin is het net zo, plantaardig afval is zo'n belangrijke voedselbron dat je er een heleboel leven bijkrijgt als je de herfstbladeren niet overal opruimt en een composthoop aanlegt. Uit onderzoek blijkt dat het soortenleven in je tuin er duidelijk op vooruitgaat als er een composthoop aanwezig is.

Een takkenhoop is de natuurlijke schuilplaats voor allerlei zangvogels, wezels, egels, salamanders, padden enzovoort. Van nature ontstaat ze door de rottende kroon van een omgevallen boom, maar een hoop dikker en dunner snoeihout vinden de meeste soorten evengoed. Een hoop van minstens een meter hoog in een uithoek van je tuin is ideaal. Let wel, een hoop snoeisel van een coniferenhaag is niet geschikt.

Groendaken zijn zo oud als de mens. In Scandinavische landen worden al eeuwenlang op veel daken graszoden gelegd, die de huizen beschermen tegen de koude. Soms komt een spontane vegetatie tot ontwikkeling op kiezeldaken of eternietplaten. Ook in Vlaanderen zijn voorbeelden te vinden van dergelijke primitieve groendaken. Aangelegde groendaken bestaan meestal uit vegetaties van vetplantjes en kruiden. Soms komen ook grassen en zelfs bomen en struiken kunnen voorkomen. Die groendaken in hun huidige vorm zijn nog niet zo bekend in Vlaanderen, terwijl ze heel wat nuttige functies hebben. Ze zorgen ondermeer voor bescherming van de dakdichting, isolatie van het dak, absorptie van geluidshinder, vertraagde afvoer van regenwater en het filteren van vervuilende stoffen uit het neerslagwater. Groendaken worden meestal op een plat dak aangelegd, maar kunnen mits enkele aanpassingen ook op hellende daken worden gelegd.