Als vegetaties in verschillende lagen voorkomt, spreken we van verticale structuur. Een moslaag, lage kruiden, hoge kruiden, struiken, bomen zijn vegetatielagen. Zie ook bij verticale bosstructuur.

De term ruderaal verwijst naar milieus die regelmatig (al dan niet door de mens) worden verstoord en naar de soorten die er voorkomen. Voorbeelden van natuurlijke verstoring zijn branden of lawines. Typische door de mens verstoorde terreinen zijn akkers en bouwterreinen.

Vergrassing is de overvloedige groei van grassen, zoals Pijpenstrootje en Bochtige smele, waardoor andere soorten achteruitgaan. Het fenomeen doet zich in natuurgebieden voor als gevolg van aanrijking met meststoffen of een te extensief beheer.