Tenger fonteinkruid

Tenger fonteinkruid behoort, zoals de naam al aangeeft, tot de tengere grasbladige Fonteinkruiden. Het heeft dunne, vrijwel rolronde, voornamelijk bovenaan vertakte stengels, waarvan de knopen geen knobbels vertonen. De bladeren zijn tot anderhalve millimeter breed en drienervig. De middennerf is halverwege het blad duidelijk dikker dan de rest van het blad en vertoont slechts vage, niet duidelijk gekamerde luchtholten. De twee zijdelingse nerven komen vrij ver onder de bladtop onder een scherpe hoek in de middennerf uit. De bladtop is meestal spits, met enigszins verdikte punt. De randen van het tuitje zijn aan de voet vergroeid. De aren zijn vrij los, de nootjes glad. Winterknoppen worden niet alleen - zoals bij andere grasachtige Fonteinkruiden - aan de top van zijtakken gevormd, maar ook in de bladoksels.

Tenger fonteinkruid komt voor op een groot deel van het noordelijk halfrond en Afrika. In Nederland is het algemeen in het noorden en westen, maar zeldzaam in Zeeland; in de zuidoostelijke helft van het land is het (vrij) zeldzaam. In recente tijd heeft het zich vrij sterk uitgebreid.

Tenger fonteinkruid is een plant van voedselrijk, zowel carbonaat- als sulfaatrijk, ondiep, zoet of zwak brak, meestal basisch, stilstaand of zwak of tijdelijk stromend water. Het komt op uiteenlopende grondsoorten voor, maar gaat op klei vaak minder vroeg in de zomer te gronde dan op andere bodemtypen, waar het evenals Haarfonteinkruid spoedig uiteen begint te vallen. Het verdraagt een zekere belasting van het water met ammoniak en kan zich daardoor goed handhaven in sterk bemeste landbouwgebieden. In drooggelopen sloten kan het op met water verzadigde modder een tijdlang in leven blijven. In grotere wateren staat het in hoofdzaak in de buurt van de oever. De uitbreiding van deze soort houdt vermoedelijk verband met het inlaten van rivierwater in gebieden waar het water van nature een heel andere samenstelling heeft; vooral de combinatie van een hoog carbonaat- en sulfaatgehalte, die andere waterplanten te gronde richt, wordt door Tenger fonteinkruid goed verdragen - een punt van overeenkomst met Smalle waterpest (Elodea nuttallii) en Zwanenbloem (Butomus umbellatus). Andere planten waarmee Tenger fonteinkruid dikwijls samen optreedt, zijn Aarvederkruid (Myriophyllum spicatum), Grof hoornblad (Ceratophyllum demersum), Schede- en Haarfonteinkruid.

© E.J. Weeda, Nederlandse Oecologische flora, IVN, 1991 (deel 4)