De Europese Kaderrichtlijn Water is een Europese richtlijn die een betere kwaliteit van het grond- en oppervlakte water beoogt. Daarom moet er een grensoverschrijdend beleid worden gevoerd en moeten Europese lidstaten beheerplannen opstellen op het niveau van stroomgebieden, want water houdt zich immers niet aan landsgrenzen.

Emissie is de uitstoot of lozing van (verontreinigende) stoffen door bepaalde bronnen. De voornaamste bronnen van emissie zijn verkeer, industrie en landbouw. De emissie van sommige vervuilende stoffen, zoals zwavel- en stikstofverbindingen, ligt aan de basis van heel wat milieuproblemen zoals verzuring en vermesting.

Effectiviteit of doelmatigheid in de beleidscontext verwijst naar de mate waarin een overheid haar doelstellingen bereikt dankzij de inzet van beleidsinstrumenten of andere beleidsmaatregelen.

Een effect is een gevolg van een prestatie of output. Een effect kan verwijzen naar een verandering in de houding of gedragingen bij een doelgroep(gedragseffect), in de toestand van het milieu (milieueffect) of in de toestand van de natuur (ecologisch effect).

Onder ecologische infrastructuur van bovenlokaal belang worden natuur- en bosgebieden verstaan die bestaan uit verzamelingen van kleine landschappelijke en natuurlijke elementen die niet tot het Vlaams Ecologisch Netwerk (VEN) behoren en gemeentegrensoverschrijdend zijn of bovenlokale invloed uitoefenen.

Duurzame ontwikkeling wil voorzien in de behoeften van de huidige generaties, zonder de mogelijkheden van de toekomstige generaties om in hun behoeften te voorzien in het gedrang te brengen.

Een duurzaamheidsambtenaar kan in een gemeente worden ingezet voor de uitvoering van o.a. natuurklachtenbehandeling, natuurontwikkeling, ecologisch bermbeheer, geïntegreerd waterlopenbeheer, toezicht op en verlening van adviezen in verband met milieu- en natuurvergunningen, afvalbeheer en milieubeleidplanning.

Doelbereiking verwijst naar de mate waarin een vooraf bepaalde doelstelling wordt gerealiseerd. Dit begrip vormt het complement van 'distance-to-target' of 'doelafstand'.

Een gebied ligt buitendijks als het tussen de waterloop en de dijk ligt. Het is bij stijgend waterpeil dus niet door de dijk beschermd.

Bio-veiligheid is de veiligheid voor de volksgezondheid en voor het milieu (met inbegrip van planten en dieren) bij het gebruik van genetisch gemodificeerde organismen (GGO\'s).