Bochtige smele is een soort met een ruime verspreiding. Behalve in het zuidwestelijke deel van het lberisch Schiereiland, het oosten van Europa, Griekenland en de zuidelijke delen van de Balkan, is bochtige smele overal in Europa algemeen. Het areaal loopt verder in West-Siberië. In het oosten van NoordAmerika is het areaal verbrokkeld. Met uitzondering van Lotharingen, ís bochtige smele in Wallonië overal talrijk ten zuiden van Samber en Maas.
Bochtige smele is een grassoort van matig voedselarme, humeuze, zandige, licht zure tot zure vooral droge bodems. Ze komt zowel voor in schrale graslanden en heiden als in eiken-berkenbossen en naaldhoutaanplantingen. ln deze laatste kan ze nog in redelijk donkere omstandigheden standhouden. Bochtige smele kan sterk uitbreiden bij voedselaanrijking van het milieu door atmosferische stikstofdepositie of door mineralisatie van strooisel. Zowel in de kruidlaag van bossen als in droge heide kan het gras dan volledig domineren.
Ga op zoek naar één of meerdere bomen die voldoen aan jouw criteria.
Wat weet jij over natuur, natuurbeheer en -beleid? Een overzicht van onze populairste testen.